大運河を行くタクシー

ベネチア駅からタクシー（モーターボート）に乗っ
て大運河を下ると、やがて右手にサンタマリア・デッ
ラ・サルーテ教会の立派なドームが見え始める。左手
には、むかし見張り塔の役割をしたと云う鐘楼とドゥ
カーレ宮殿、その奥にサンマルコ寺院が見えてくる
と、さあいよいよ憧れのベネチアだ！との感を強くす
る。ラグーナ（潟）に無数の杭を打ち込み、その上に
建てられた建造物とはとても信じられない。

見物もそこそこに、ベローナの野外オペラへ、途中
小雨のせいで終演が遅れて、再びホテルに戻ったのは
夜中の２時。おかげで翌朝起きたのが１０時。同行の
仲間は既にムラノ島に出かけていなかった。
仕方なくホテルの支配人に「近くにガラスのいい店が
あったら紹介してほしい」というと、早速電話、タク
シーも呼んでくれた。
そこはアッカデミア美術館とサルーテ教会の間にあって
全館びっしりと、まるで美術館のようにベネチアング
ラスが並んでいました。

支配人が出てきて「ドイツ語イタリア語それとも日本
語?」というので「もちろん日本語」と答える。貿易の
仕事をしていたので５カ国語が話せると自慢していた。
グラスを幾つか買ったら、裏の方の仕事場に案内され、
職人が小さな花瓶と馬を作って見せて、それをサービ
スしてくれた。
しかも帰りのバス（乗合船）のチケットまで用意して
くれる気の使いようは「お仲間にもよろしく」という
ＰＲだったのでしょう。