普段持ち歩いているコンパクトカメラ
Point and Shoot cameras in my pocket
　ライカだコンタックスだローライフレックスだと騒いでいても、普段鞄の中に忍ばせているのはオートフォーカスのコンパクトカメラだったりします。もちろんローライ35sなどが入っていることも多いのですが、やはりストロボ内蔵で適当にピントを合わせてくれるコンパクトカメラは大変便利です。一応はレンズにこだわって少々値段の張るカメラをつかっていますが、コンパクトカメラであることには変わりなく、お手軽なカメラであることに変わりはありません。

リコー　ＧＲ１ｓ　GR lens 28mm/f2.8

Ricoh GR1s with GR lens 28mm/f2.8

　リコーが数年前に発売したＲ１は30mmレンズにワイドアダプターを搭載したきわめて薄型のコンパクトカメラでした。カメラの厚さはほとんどフィルムのパトローネのサイズに近く、ワイシャツのポケットにも滑り込ませられる薄型で大変好評でした。

　このＲ１シリーズのレンズを大幅に改良し、オートフォーカスもアクティブ方式からパッシブ方式に変更するなど様々な改良を加えたモデルがＧＲ１です。ＧＲ１は発売当初より、すばらしい描写のレンズが話題となりそれまで高級コンパクトカメラの代名詞として扱われていたコンタックスＴ２から多くの人が乗り換えたと言われています。

　かくいう私もＴ２を長らく使っていましたがＧＲ１を購入し、主にライカのサブ機として使っていました。ほとんど文句のないカメラですが、強いて言えば28mmなのに律儀にピントをあわせに行くオートフォーカスが少々のろく感じられたこととストロボがほとんど役に立たなかったことぐらいでしょうか。なんと言っても200ｇに満たない軽い小さなボディはあちこちつれ回すのに最適でした。

　ＧＲ１の大きな特徴としては、いちど撮影モードをセットすると電源を切ってもちゃんと記憶していることがあげられます。大概のコンパクトカメラが何度もボタンを押してモードを切り替えても電源をOFFにするたびに再度好みのモードをセットしなければならないもどかしさを感じるのに比べ、ＧＲ１のこの機能は小さなこととはいえ普段ばんばんカメラを使う向きには必要不可欠な機能であると思います。もちろんストロボの発光禁止はモード切替とはべつにスライドスイッチで切り替える方式ですから美術館などでストロボをとばしてしまいしかられる危険性がなくなりました。また、一見プラスチックに見えるボディはＴ２から流行しだしたチタンではなく、マグネシウム合金で強度的にも問題はないですがチタンに比べ高級感に若干乏しいのがこのカメラの長所でも短所でもあります。

　しかしながらＧＲ１の最大の特徴はそのレンズでしょう。まじめに非球面をつかって設計されたレンズの切れはすばらしく、ライカのエルマリートに比べても遜色ないとさえ言われています。とにかく画面の隅々までシャープななかにも柔らかさの残った画像が得られる、すばらしいレンズです。

　ＧＲ１ｓは大成功したＧＲ１のマイナーチェンジモデルです。大きな改良点は、レンズにフードおよびオプションで各種フィルターが取り付けられるようになったこと。LCD表示部にバックライトがついたことの２点ですが、実はオートフォーカスの速度も改善されているのではないかと思います。また、従来からのスナップモードに加え、自分でセットした距離にレンズをあらかじめ繰り出すことによりさらにスナップのタイミングを逃がさずにすむモードが追加されました。

　ＧＲ１、友人に譲ってしまったのですが（で、ライカマウントのＧＲレンズを購入しました）、最近散歩がてら立ち寄ったＳカメラ店でまたＧＲ１ｓを手に入れてしまいました。ＧＲレンズのすばらしさとこのカメラの使いやすさにすっかりはまってしまっています。

　ただ、使い込んでいくとやはり不便な点がいくつか目に付くようになってきます。その最たるものはストロボ撮影時の撮影モード。これがＰにしておいたはずなのに何かの弾みで絞りダイアルが回転してしまうことがあります。このばあい、スローシンクロになってしまい、ボヤボヤの作品が出来上がることになります。是非Ｐモードと絞り優先モードを切り替える際にロックがほしいと思うのはこんな時です。これで何枚も失敗しています。現在進行形です（笑）。

　今年（2003年）になり、リコーは銀塩カメラから撤退する旨発表しました。このGRシリーズが大変公表だったため、コンパクトカメラのGR１シリーズは数々の改良が加えられたGR1ｖとなり、またGR!搭載の28mmレンズをライカLマウント化したレンズが公表だったため21mm/3.5が発売となり、これを逆にコンパクトカメラに搭載したGR21も発売されました。

　しかし、デジタルカメラが急速に売上を伸ばし、高級コンパクトカメラに対する需要が限界に達したためでしょうか、リコーはGR1シリーズを最後の花として銀塩カメラから撤退する決断をしたと思われます。

　やや特殊用途のGR21は別としても28mmレンズを搭載したポケットに入るという意味での本当のコンパクトカメラがGR1Vを最後に消えていくのは寂しいものです。

コンタックスＴ２　Contax T2

　Carl Zeiss Sonnar 38mm/f2.8

Contax T2 Sonnar 38mm/f2.8

　いわゆる高級コンパクトカメラの走りとなったのがこのコンタックスＴ２です。発売以来そろそろ１０年近くになると思いますがいまだに人気が高いモデルです。京セラはＡＰＳフィルムのTixの発売を機にこのＴ２の製造を中止しましたが、復活の要望が多数寄せられ再発売されたとの噂も聞きます。少なくとも「限定販売」でブラックペイントのモデルが発売されています。また、よく探すと銀座のカメラ屋さんでは通常モデルの新品を始め６０周年記念のゴールドモデルの新品を見かけます。

　このカメラ、80年代半ばに発売されたＴをオートフォーカスにしたもので、レンズは変更がないと思われます。チタンボディの中身は一般のコンパクトカメラとほとんど同じだと思いますが、メカがずっしりと詰まっている感じがしますし、かなり重量もあり、ポケットに入れるとポケットが下がってしまうほどの存在感があります。チタンボディの高級感はなかなかで、ボディ右側のゴム製のグリップとのコントラストもなかなかおしゃれだと思います。

　ファインダーはクリアで見やすく、露出補正もボディ上面左側のダイアルで簡単にできるので普段つかうカメラとしては大変便利です。しかしながら、オートフォーカスが大概のコンパクトカメラと同様、赤外線を用いたアクティブ方式なのはともかく、フォーカスエリアが少々小さめなので慎重にピント合わせをしないと人物撮影などの場合、背景にピントが合ってしまういわゆる「中抜け」に泣くことになります。またシャッターボタンを押してから実際にシャッターがきれるまでのタイムラグも少々長めで、オートフォーカスの問題もあり、スナップに使うのには少々慣れが必要です。

　それにしてもさすがにカールツアイスのゾナー、すばらしい描写です。若干周辺光量が落ちてしまうのは仕方がないところですが、それもこのレンズの味と言えば味として納得してしまいます。ＧＲ１を持ち歩くことも多くなりましたが、８年近く使っているこのＴ２、私のカメラの中ではＦＥ２に次いで古くからあるカメラでそのずしりとした重さとともに愛着のあるカメラです。

　上の文を書いてから随分経ちますが、コンタックスT2の人気はおとろえません。中古市場でも相変わらず高い人気です。T3が発売され、レンズも35mmとなったことは下のT3のところで書いている通りですが、やはりT2に見られるデザインの秀逸さはT3をもってしても超えられなかったのでしょう。

　T２に限ったことではないのですが、京セラコンタックスのレンズはすべて秀逸です。この際、ライカLマウントとして発売すれば、ずっと売上が伸びると思うのですが・・・

コンタックス　Ｔ３

　Carl Zeiss Sonnar 35mm/f2.8

Contax T3 Sonnar 35mm/f2.8

　京セラがコンタックスのブランドを引き継ぎ、初めて「高級コンパクトAFカメラ」として打ち出したT2は、発売以来10年間でほぼ20万台も売り上げたといわれています。京セラはいったんT2の製造を中止しますが、しばらくたってこっそり再開した様子なのはT2のところで書いたとおりですが、公式には「T２の後継機はTix」ということでしばらくは35mmフィルムを使う後継機の投入はない、と思われていました。

　しかしながら、T2のディスコンを惜しむ声は高く、T2の中古価格も高値安定でした。この人気を京セラとしても無視できなくなったためか、世紀が替わった今年になってT3の発売を発表しました。

　当然ながらT2との比較が一番の関心ですが、コンタックスT以来のレンズ、ゾナー38mm/f2.8は35mm/f2.8になり一層のシャープさとコントラストの高さを目指しています。驚くべきことに､T3のパンフレットではT2のゾナーとT3に搭載された新型ゾナーの比較作例はおろか、MTF曲線まで公開している気合の入れ方です。もっとも、このチャートを見てもどちらが優秀なレンズなのかはちょっと素人的には判断つきませんし、作例だってどちらもなかなか優秀でほとんど好みの問題でしょう。しかしながら、確かに画面隅の解像度、周辺光量はかなり改善されているようです。

　また、最短撮影距離もT2の70cmから半分の35cmに短縮され、「アップに弱いコンパクトカメラ」、の印象を一蹴する形となっています。ここまで寄れますのでかなり使い勝手がよくなりました。実際に撮影する際に、この35cmの差はかなり大きくレンズの改善についでＴ２からの大きな改良点であるといえると思います。

　一方、T2でピントが合わない一因とされた測距方式もアクティヴAFから最近はやりのパッシヴAFに変更され、ピント精度、AF合焦速度も大幅に改善されたとしています。さらにT2で少々狭かったフォーカシングゾーンも広がっているようで、ピントはずれはかなり減ったような感じです。AFの動作も、シャッター半押しでレンズ繰り出しを行うようにカスタマイズできるようになり、シャッターのライムラグが大幅に短縮できるのは大変ありがたいです。なお、これは趣味の問題と言ってしまうとそれまでなのですが、レンズカバーがＴ２の場合、一枚の金属板だったのがＴ３では４枚の細い羽根に変わっています。おそらく鏡胴の繰り出し方式の変更に伴う変更だと思います。どうでもいい話ですが、ちょっと華奢で隙間があいている様な感じがします。

　しかしながら、一番の違いはその大きさ。T3はAPSフィルム用だったTixと比べてもかすかに大きな程度で、横長でちょっとゴロンとした感じだったT2と比べスマートで小さくなっています。もっとも、デザイン的にはT2の方がよかったという感じもしますが。

　ともあれ、大変小型で手にすっぽりと入る大きさはかのローライ３５の現代版といったところでしょうか。

　レンズ周り、シャッター関係も変更されています。沈胴一段だったT２にくらべ、T3では2段式になりました。このためT2ではレンズ鏡胴にあった絞りダイアルがボディ上部のダイアルに移りました。また、シャッターは絞りを兼ねた「ダブル・ビトゥイーン式」だそうで、一言で言うとシャッターは開くだけ、露光を閉じるのは絞り羽根にまかせるという方式です。これにより、レンズ開放でも1/500、絞り込めば実質1/1200秒のシャッター速度が実現されています。またシャッター、絞りの動作が単純なため、耐久性も向上したということですが､この辺はどうなのかよくわからないところではあります。

Contax T3 Top View

　使い勝手については､アナログ的で直感的に操作が出来たT2に比べ、ボディが小さくなったせいか、各操作がボタンとダイアルの組み合わせになっている分不便かもしれません。

　たとえば露出補正する場合、T2だといきなり補正ダイアルを回せばすんだのですが､T3だとモードボタンで露出補正モードを選び、ダイアルを回して＋−2段の範囲で補正量をあわせる必要があります。まあ、滅多に使わないマニュアルフォーカスモードもこの方式なのは許せるのですが。あとLTモードで180秒までの長時間露出が出来るのが便利といえば便利です。頻繁につかう露出補正だけでももう少し直感的な操作が出来たほうが便利かもしれません。

　さて、このT3、発売からしばらくたって購入したのですが、テスト撮影の結果は上々。さすがツアイスのレンズはシャープさがただ、どうも絞り優先モードがきちんと動作していない様子です。絞り込んでもシャッター速度が変わらないのみならず、レンズを覗き込んでみても実際に絞り羽根が閉まる様子もありません。それでもポジはすばらしい上がりなのはAEの威力です。ずっと開放で撮っていたわけですから、図らずもかえってゾナーの実力を知る結果となりました。

　当然、初期不良ということで交換してもらい、もう一度テスト撮影すると、今度はきちんと絞り優先も動作しています。それでも描写に大きな変化がないのはやはり開放からかなりシャープなゾナーの賜物でしょうか。少々堅い描写ではありますが、最新の設計によるレンズの切れ味を堪能できます。

　ともあれ、焦点距離が35mmと少しワイドになったことは大きく、AFのレスポンスも改善されており、時々GR1では少し画角が広すぎるかな、と感じていた私にはなかなかぴったりのカメラで、ライカや中判カメラを持ち出す際にもベルトにぶら下げて気軽にスナップに活用しています。