地理的には、イタリア中央部のウンブリア州にある中世の面影を残す静かな町です。また「第二のキリスト」 とも呼ばれた聖フランチェスコの生まれた地でもあります。聖フランチェスコについては、他のサイトでもたくさん紹介されて おりますので ここでは詳しくは触れません。
ただ、私がアッシジを訪れた時、その風景のすばらしさや街の人々の親切心は、 強烈な印象 となって残っており、できること ならいつかは住んでみたいと思わせる、心休まる町であることは保証します。

　ローマから急行列車に乗り、フォリーニョで乗り換えます。フィレンツェから直通列車もありますが、 どちらの場合も約２時間程度です。（ローマからの方が若干早いです）
またシエナからバスを使ったこともあります。トスカーナの平原を横切り（景色最高！）トラジメーノ湖の横を通り、ペルージャ を経由します。（バスの運転手さんが、速度違反で捕まっていなければやはり２時間程度で着いたものと思われます）

サン・フランチェスコ聖堂その１

　サン・フランチェスコ門をくぐり、両側にあるお土産店を見ながらフラーテ・エリア通りの坂道を上ると程 なく、サン・フランチェスコ聖堂が見えます。

　その手前に広場があり、催し物などもここで開かれます。１９９８年に訪れた時とは見違えるほどきれいになっていました。

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サン・フランチェスコ聖堂その２

　聖フランチェスコを祀る寺院で上下２層構造です。１９９７年の地震で深刻な被害を受けた ため、一時上の聖堂は修復中で入れませんでしたが、現在は修復も完了し、上部の聖堂も見学できます。

上の聖堂にある有名なジョットのフレスコ画は、フランチェスコの生涯を描いており必見。（「小鳥への説教」 は有名です）

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コムーネ広場

　町の中心となる広場で、ミネルバ神殿やインフォメーションセンターがある人々の 憩いの場です。何軒かある軽食屋さんは、夜９時過ぎまで開いていて、人々も遅くまでのんびりと過ごしています。
　ミネルバ神殿は紀元前１世紀に建てられた神殿で、１５３９年にカトリック教会として再建されています。ミネルバ神殿の 鐘は１５分毎に鳴ります。法則としては、「時」を示す音が「時」の数だけ続いた後に、１５分なら１回、３０分なら２回、 ４５分なら３回の「おおまかな分」を示す音が鳴ります。
例）午後３時３０分の場合「ゴーン・ゴーン・ゴーン、カーン・カーン」 となります。

民家にさりげなく飾られているフランチェスコ

　フランチェスコの生まれた土地だけに、町を歩いているとそこここに、フランチェスコを 偲ばせる像や絵画を目にします。

　おまけをしてくれるスーペルメルカート（スーパーマーケット）のご主人や、親切なホテルマン、観光で訪れ ている人たちも心なしかローマやミラノといった大都市とは違い、皆優しそうに見えます。

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まるで中世の町に迷い込んだかのような風景

　アッシジはスバシオ山の中腹にあるため、町の中は狭い石張りの路地・階段となっています。 両側にある家の外壁もすべて石造りのため、まるで中世の町に迷い込んだかのような錯覚に陥ります。

　写真の階段を上っていくと、いずれロッカ・マッジョーレへ続く道に出ます。

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サン・ルフィーノ大聖堂

　フランチェスコもここで洗礼を受けたとされています。床の一部がガラス張りになっていて、ローマ時代の 構造を見ることができます。

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ロッカ・マッジョーレからの眺め

　ローマ時代に作られ、１４世紀に立て直された大きな城塞です。

　以前は、展望塔（？）への通路が分かりにくく、しかもその通路（数百メートルはあると思う）は真っ暗 でしたが、現在は所々にランプが配置されているので、安心です。

　展望塔からの眺めは絶品！の一言。少しでもその雰囲気を味わえるようにパノラマを用意しました。

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夕日を浴びるロッカ・ミノーレ

　一度、近くまで行ってみましたが雑草が生い茂っていて内部までは入れませんでした。街全体が、赤っぽい成分 の岩が使われているので、夕日を浴びると、何ともいえずきれいです。

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　コムーネ広場に在駐しているワンちゃん（名前は知らない）。
左は、１９９８年８月時のもの。普段は活発に走り回って道行く人に愛嬌をふるまっていますが、この時はあまりの暑さのためか、 少々お疲れでした。
　 右は、２００２年１０月時のもの。やはり同じ場所にいてみんなのマスコット的存在。でも、ややお歳を召したご様子。 いつまでも元気でね。