2001年9月に葡萄畑が見たくなって山梨の勝沼ぶどう郷に行きました。
勝沼ぶどう郷の駅からぶどうの丘までキッチュなぶどうバスに乗り、急坂を上ったところがぶどうの丘です。ここからぶどう郷が一望できるのと施設の地下にワインの試飲室があるのがポイントです。但し、試飲室は温度管理が高めなのと試飲用のグラスが金属製の為、味がおかしくなっているのが要注意です。(試飲は\1000-で試飲放題ですが・・・)
　ぶどうの丘を後にして勝沼の町を散策しました。丘の上から見た葡萄棚をたよりに｡｡｡｡
観光ぶどう園が多い中、webで見つけたVineyard1040へ
このサイトは偶然見つけたのですが、木に生っているぶどうを見たことのないほどのど素人にとってこのサイトのぶどう園の写真(甲斐路の新芽や土壌改良の為の下草の状態とか色々目新しいことが盛りだくさんです)は新鮮でした！ここ見に行こう・・と今回、この勝沼に来たのです。
はずかしいお話ですが、ここに来るまでぶどうは、マスカットと甲斐路ぐらいしか知りませんでした。(食べたこともなかったし・・・)
ここで初めて、ぶどうには他の品種もあってそれぞれ収穫時期も形も味も違うということを体感しました。(一種のカルチャーショックに近かったかもね。初めて見たピッテロビアンコは新鮮でしたよ。)
ぶどう一つ一つが違う味がするんだから・・・これを原料にするワインはそれぞれ違う味になるんだろなぁと思っていたところ、Vineyard1040で試作した白ワインを試飲させてもらいました。この味がまたいい味です。からめの白ですがとってもフルーティで、ぶどうの丘で試飲した勝沼産のワインに少し幻滅していただけに、あらためて美味しいワインは存在するんだなぁと思い直しました。
また、来年も９月になったらここに来るぞという思いを胸に秘めて｡｡｡｡

2002年も９月にVineyard1040を訪ねました。
今年は、マニュキアフィンガーという綺麗な指の形をしたぶどうに出会えました。試作品とのことでしたが無理を言って一房分けてもらいました。それから、ロザリオビアンコとピッテロビアンコを食べたのですが、ロザリオビアンコは、緑色のものよりも太陽をいっぱい浴びた黄色い方が美味しいそうです。それからぶどうを選ぶ場合、あまり大きいものより中ぐらいのほうが美味しいそうです。(ちなみに、ビアンコとは、緑色という意味です。)
去年から気になっていた・・・このサイトの1040という数字は、農協への出荷コードたそうです。今年は、このサイトのwebマスターの息子さんの案内でぶどう園を見せてもらいました。去年とは違った場所にある畑で、近くにはこれから最盛期にはいる甲斐路がいっぱいありました。
他の人のぶどう園と異なりぶどうの木の下に草が植えてあるので聞いてみたところ、薙刀萱という品種を土地改良の目的で植えているとのことでした。(こんなところにも新たな発見があって楽しいです)
　

　見つけたのは「アジロンダック種」という米国産のぶどう品種を使ったワインです。昔は勝沼でもたくさん栽培されていたそうですが、完熟すると房が落ちてしまうため今では食用といての栽培は皆無だそうです。ワイン用に少量しか作られていません。このぶどうを原料にして作られたワインがあじろんという赤ワインです。
この赤ワインを作っているのが山梨ワイン醸造です。(2002年から蒼龍酒造でも製造しています。※同じぶどうを使用していても味はそれぞれに違います。好みがあると思うので飲み比べてみてくださいね)
このぶどうは、大変香りの強い品種で、棚になっている段階から、風に運ばれて葡萄の甘い香りが遠くまで運ばれてくるほどで、ワインにすると、その香りそのままの生きた爽やかな風味を醸し出します。香りを例えると、“黒蜜”もしくは“綿菓子”のような香りと表現できるような、独特の風味が特徴的です。
このあじろんには、甘口とやや辛がありますが、おすすめはやや辛です。入手するには、山梨ワイン醸造のwebサイトからオンライン注文が便利です。昨年(2002年)からカードによるオンライン決済ができるようになりましたのでお勧めです。またまとめ買い注文だと送料がその分安くなるので、保存場所がある人はまとめての注文をお勧めします。
飲み方は、普通に冷やして飲むのがオーソドックスですが、このワインはいろんな料理に合いますよ。